Además de ser un gran escritor y dramaturgo, Oscar Wilde es recordado por su destacada personalidad y la relación afectiva que lo llevó a su arresto
Oscar Wilde fue uno de los escritores más conocidos de Europa y el dramaturgo irlandés más famoso. Nacido a mediados del siglo XIX, Wilde era hijo de dos intelectuales irlandeses que contribuyeron de muchas formas a su educación ejemplar: desde muy joven aprendió idiomas (alemán y francés) y al entrar en la universidad demostró ser un gran estudioso del período clásico, especialmente en lo que respecta a la literatura griega.
Con una personalidad fuerte y extravagante, rápidamente alcanzó la fama no solo en Irlanda sino en toda Europa, principalmente en la capital inglesa, Londres. Considerado ya un intelectual perspicaz y reflexivo en aquel momento, Wilde trabajó como docente en los Estados Unidos y Canadá, publicó un libro de poemas, escribió como periodista y luchó constantemente por el reconocimiento del arte en la sociedad, especialmente en lo que respecta a lo artístico, en la corriente de la cual fue uno de los principales exponentes, el esteticismo: la corriente del arte a través del arte.
Escritor consumado, su libro más conocido es quizás El retrato de Dorian Gray (1891), donde el arte sirve como panorama para demostrar los vicios humanos. Según él, los años finales de la época victoriana estuvieron marcados por el declive de las instituciones y costumbres tradicionales, lo que contribuyó a su incursión en la dramaturgia. Su obra más importante es La importancia de ser prudente (1895), donde analiza la aspectos fragmentados de la moral humana basados en la sociedad inglesa.
Aunque casado con Constance Lloyd y padre de dos, corrían rumores sobre su sexualidad y las turbulencias en la unión le hicieron buscar consuelo en las relaciones extramaritales. Al conocer a su amante Lord Alfred Douglas, Wilde entró en contacto con un inframundo hasta entonces desconocido del universo homosexual en ese momento, un descubrimiento que contribuyó a su caída en la sociedad que repudiaba las relaciones entre el mismo sexo.
Después de iniciar un caso de difamación contra el padre de Douglas, el marqués de Queensberry, Wilde decidió retirar los cargos por temor a las consecuencias que las pruebas pudieran causar. Sin embargo, esto se hizo demasiado tarde y poco después del juicio quedaron al descubierto las pruebas irrefutables de su “crimen”, lo que provocó que el propio Marqués lo llevara ante la justicia, proceso que culminó con su detención.
Encarcelado durante casi dos años bajo duros trabajos, el espíritu del escritor se rompió casi por completo, principalmente porque se le negó el derecho a leer y escribir. Fue entonces cuando reflexionó mejor sobre los acontecimientos de su vida y, aún en prisión, logró escribir una extensa carta a Douglas, titulada «De profundis». Tras salir de la cárcel, abandonó el Reino Unido y pasó el resto de sus días en Francia, donde publicó una última obra de teatro y sus memorias como preso. Murió el 30 de noviembre de 1900.
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