Famoso por suas praias e belezas naturais paradisíacas, o Nordeste é também a região de história mais antiga do Brasil e detentor de algumas das tradições culturais mais fortes do País
Localizada na zona tropical, pouco abaixo da Linha do Equador, é a terceira maior região do Brasil – para ter uma ideia, sua área total é equivalente a seis vezes o tamanho do território do Reino Unido – e é dividida pelo maior número de Estados brasileiros: Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte e Sergipe – cada um deles tão especiais que, por si só, já valeriam a compra da passagem.
Em função dos incontáveis atrativos naturais e culturais, o Nordeste é uma das regiões brasileiras com maior potencial para o turismo, atividade que ajuda a movimentar e dinamizar a economia local. Ao todo, há centenas de pontos de rico potencial turístico, segmentados em categorias que agradam aos gostos mais variados.
Foi no Nordeste que começou a colonização do Brasil, a partir da chegada dos portugueses, em 1500, e onde foram desenvolvidas as principais atividades econômicas do período colonial, com traços arquitetônicos visíveis e preservados até hoje, especialmente nas cidades antigas de Salvador, São Luís e Olinda – Patrimônios Culturais da Humanidade. Outras cidades históricas na região são Marechal Deodoro e Penedo, em Alagoas; São Luís e Alcântara, no Maranhão; João Pessoa, na Paraíba; e Olinda, em Pernambuco.
Para os que gostam de uma boa praia, as praias nordestinas estão, sem dúvidas, entre as mais belas do Brasil e do mundo. Com uma ampla extensão litorânea de mais de três mil km de praias e uma média de 300 dias de sol por ano, são diversas as opções, desde as mais movimentadas e badaladas, até as mais remotas e tranquilas. Imagine verdadeiras piscinas naturais com águas verdes cristalinas, coqueiros, barracas de bebidas e frutos do mar. Precisa de mais alguma coisa?
Entre as praias mais conhecidas estão: Maragogi e Barra de São Miguel, em Alagoas; Porto Seguro, Trancoso, Morro de São Paulo, Boipeba, Maraú, Caravelas e Sauípe, na Bahia; Canoa Quebrada, Porto das Dunas, Iracema e Jericoacoara, no Ceará; Porto de Galinhas, Praia dos Carneiros e Fernando de Noronha, em Pernambuco; Pipa e Genipabu, no Rio Grande do Norte.
Para os praticantes do turismo de natureza, existem áreas privilegiadas conhecidas por suas belezas, pela diversidade biológica e pela crescente infraestrutura para o turista. São elas: a Chapada Diamantina, na Bahia; os Cânions do Xingó, no Sergipe; a Chapada do Araripe e a Serra do Baturité, no Ceará; o Delta do Rio Parnaíba, no Piauí; e os Lençóis Maranhenses, no Maranhão. São cenários cinematográficos para tirar o fôlego – e tirar muitas fotos também!
Apesar do destacado litoral, engana-se quem acha que o Nordeste é só praia e água fresca. Algo que muitos desconhecem é a possibilidade de se aventurar por sítios arqueológicos e vestígios de presença humana pré-histórica, que datam de há até 50 mil anos, presentes no Parque Nacional da Serra da Capivara – Patrimônio da Humanidade –, na Serra das Confusões e em Sete Cidades, no interior do Estado do Piauí. No primeiro, foram encontradas a cerâmica mais velha da América, um bloco de tinta de 10 mil anos, fósseis humanos e animais, pinturas rupestres e outros artefatos antigos. Os achados estão no Museu do Homem Americano, na cidade de São Raimundo Nonato, um dos locais mais relevantes para o estudo da história da espécie humana.
Em um território de tantos contrastes, a diversidade climática – tropical na costa e semiárido no interior – se reflete também na gastronomia. Do litoral de Pernambuco até o da Bahia, a presença da culinária africana se nota mais forte devido à herança deixada pelos escravos que viveram durante o ciclo da cana. Já em Alagoas, devido às diversas lagoas costeiras, o destaque são os frutos do mar. No Maranhão, a influência portuguesa é a que predomina. Já no sertão, o clima favorece o consumo de carnes, sobretudo a carne-de-sol e os pratos feitos com raízes. No interior nordestino, a culinária das comemorações juninas é a que se destaca. Como o mês de junho é a época da colheita do milho, grande parte dos doces, bolos e salgados, relacionados às festividades, são feitos a partir dele: pamonha, curau, milho cozido, canjica, cuscuz, pipoca e bolo de milho.
Embora sejam comemoradas nos quatro cantos do Brasil, no Nordeste, as festas que homenageiam os três santos católicos – São João, São Pedro e Santo Antônio – ganham uma expressão maior. As comemorações da região são consideradas entre as mais animadas do País. É um mês inteiro repleto de apresentações de quadrilhas, exposições de artesanato local e deliciosas barraquinhas de comidas típicas.
Outra forte e pitoresca tradição cultural da região é a literatura de cordel – uma modalidade de poesia popular impressa e divulgada em folhetos ilustrados pelo processo de xilogravura. A tradição, herdada de Portugal no século 18, ganhou este nome porque seus livretos eram expostos ao público amarrados em cordões, estendidos em pequenas lojas de mercados populares ou até mesmo nas ruas. Ainda hoje, vendidos com preço barato em feiras populares, são escritos em forma de rima e acompanhados do som típico de uma viola. Uma atração única e divertida que vale a pena conferir.
Terra de muitas sensações, o Nordeste também é rico em festividades e manifestações folclóricas típicas. O Bumba-Meu-Boi, no Piauí; a festa de Bom Jesus dos Navegantes, em Alagoas; o São João da Paraíba; o carnaval de Olinda e Salvador – os maiores do mundo – e dezenas de outros festejos proporcionam verdadeiros espetáculos de alegria, de danças e de cores.
Os ritmos e danças nordestinos formam um capítulo à parte, com destaque para a energia frenética da quase acrobática dança do frevo, com os imponentes tambores do maracatu, a cadência mais lenta e romântica do xote, a sanfona e o triângulo do baião, o sapateado em fila indiana do xaxado e o dois-pra-lá-dois-pra-cá bem marcados pela azabumba do forró.
Curiosamente, este último tem origem atribuída à pronúncia abrasileirada dos bailes “for all” (para todos), promovidos no começo do século passado pelos engenheiros ingleses da estrada de ferro Great Western para os operários em Pernambuco, na Paraíba e em Alagoas. Uma interessante história que une os dois países e faz os ingleses terem um motivo especial a mais para visitar a região.
Por tudo isso, além de ser a terra do sol, da alegria, da hospitalidade e das maravilhas naturais, o Nordeste se destaca de maneira única pela riqueza da história visível nas suas preservadas tradições nascidas de uma peculiar mistura entre culturas europeias, africanas e indígenas, que faz com que seja certamente um dos mais especiais destinos turísticos do Brasil e do mundo.
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