Uma das rodovias mais belas do Brasil, a Rio-Santos contorna um litoral de curvas, praias deslumbrantes e muitas histórias
As curvas da estrada de Santos guardam belezas que poucas outras estradas oferecem e já mereceu até uma música do famoso cantor Roberto Carlos.
Com 457 km de extensão ligando a capital do Rio de Janeiro à região metropolitana de Santos, a Rio-Santos é uma rodovia federal que passa entre a Serra do Mar e um dos trechos mais bonitos do litoral brasileiro. Alternando trechos sinuosos de montanha com vistas cinematográficas a pouquíssimos metros do mar, a estrada tem saídas para dezenas de pequenas cidades costeiras e conta com diversos mirantes para apreciar a vista durante o percurso.
Angra dos Reis, a 2 horas do Rio, à primeira vista aparenta não ter muitos atrativos além dos atracadouros no seu centro. No entanto, é no mar que ela se revela e apresenta suas magníficas surpresas. São nada menos que 365 ilhas com mais de duas mil praias de todos os tipos, de propriedades particulares a verdadeiros paraísos tropicais acessíveis apenas de barco – você pode alugar um privado ou dividir barcos coletivos. A maior das ilhas, a Ilha Grande, é acessada por uma balsa que leva cerca de uma hora e meia até chegar à Vila do Abraão, o centrinho da ilha que, devido ao perfil ecológico, não permite carros, mas conta com diversas opções de pousadas, próximas a trilhas para as mais de 100 praias e cachoeiras. É um destino dos sonhos para quem busca aventura, relaxamento e contemplação em meio a mais pura natureza.
O litoral de São Paulo oferece uma opção parecida, porém um pouco mais urbanizada: Ilhabela, uma charmosa ilha com travessia de 20 minutos (através de uma balsa, aonde também vão os carros), saindo do município costeiro de São Sebastião. Conhecida como Capital da Vela – pelo fato de sediar anualmente uma semana internacional dedicada ao esporte náutico – a ilha oferece uma boa estrutura de restaurantes e pousadas, desde as mais rústicas às mais sofisticadas, além de diversas opções de praias. É lá que acontece todos os anos, geralmente no mês de outubro, o Ilhabela In Jazz, um imperdível festival internacional para quem aprecia as elegantes harmonias do jazz embalado pelos sons do mar.
Outro destino muito conhecido no trecho de São Paulo é Caraguatatuba. Com 17 praias, a cidade realiza festivais gastronômicos, como o Festival do Camarão (junho), o Festival da Tainha (julho) e o Festival do Mexilhão (novembro). Assim como as cidades costeiras de Maresias e Ubatuba, é um dos conhecidos balneários de verão muito frequentados pelos paulistas.
Além dos belos visuais, o trajeto da rodovia reúne referências históricas importantes do período da colonização do Brasil: a encantadora Paraty, uma das mais antigas cidades do litoral sul do Rio de Janeiro, preserva em seu centro histórico – tombado pelo Patrimônio Nacional – toda a riqueza estética da época colonial, com sua arquitetura e suas charmosas ruas de pedra. Eventos anuais, como a Feira Literária Internacional (FLIP), agitam o município e lotam as pousadas entre os meses de julho e agosto. Além de toda a história, também há opções de cachoeiras e passeios de barco por praias intocadas – um refúgio perfeito para quem busca tranquilidade. No trecho que passa pelo litoral norte de São Paulo, a cidade de Bertioga abriga, na sua praia central, a fortaleza mais antiga e bem conservada do Brasil: o Forte de São João, datado de 1547.
E nem é preciso mencionar o início e o fim da rodovia, que marcam duas das mais antigas e importantes cidades do País: o Rio de Janeiro, maior destino turístico da América do Sul, com suas famosas praias e atrações culturais, e a cidade de Santos, maior cidade do litoral de São Paulo e sede do porto mais movimentado do Brasil.
São tantos atrativos que se pode dizer que a Rio-Santos é uma estrada que se encaixa perfeitamente naquele velho ditado: o mais importante não é o destino, mas sim o caminho.
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